La Feria de la Barbacoa Actopan 2026 confirmó su éxito gastronómico con el uso de más de 12 mil pencas de maguey por parte de los barbacoyeros participantes, quienes mantienen viva una tradición culinaria que distingue al Valle del Mezquital a nivel nacional e internacional.
De acuerdo con los organizadores del evento, por cada horno donde se cocina un borrego completo se utilizan en promedio 35 pencas de maguey, elemento fundamental que otorga a la barbacoa hidalguense su característico sabor ahumado y su textura inigualable.
Pencas de maguey: el secreto ancestral de la barbacoa
El maguey pulquero, planta emblemática del estado de Hidalgo, cumple un papel protagónico en la elaboración de la barbacoa tradicional. Las pencas funcionan como envoltura natural que protege la carne durante el proceso de cocción bajo tierra, permitiendo que los jugos y sabores se concentren mientras el calor hace su trabajo durante toda la noche.
Los maestros barbacoyeros de Actopan y municipios aledaños como Santiago de Anaya, El Arenal y San Salvador heredan técnicas que datan de la época prehispánica. El proceso requiere cavar un hoyo en la tierra, calentarlo con piedras volcánicas, colocar el borrego envuelto en pencas y sellar el horno con más pencas y tierra para mantener el calor constante.
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Impacto económico para productores de maguey
La demanda de pencas durante la feria representa un importante ingreso económico para los productores de maguey de la región. Con más de 12 mil pencas utilizadas, se calcula que al menos 340 borregos fueron preparados durante los días del evento, considerando el promedio de 35 pencas por animal.
Los proveedores de maguey del Valle del Mezquital trabajan durante semanas previas a la feria para asegurar el abasto suficiente. Cada penca debe cumplir con características específicas:
- Tamaño adecuado para cubrir completamente la carne
- Frescura óptima para evitar que se quiebre durante la cocción
- Grosor uniforme que permita la transferencia de calor
- Ausencia de plagas o enfermedades que afecten el sabor
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La mujer en la gastronomía hidalguense
La Feria de la Barbacoa 2026 también destacó el papel fundamental de las mujeres en la preservación de esta tradición culinaria. Desde la preparación de los adobos hasta la elaboración del consomé y las salsas que acompañan el platillo, las cocineras hidalguenses son guardianas de recetas transmitidas por generaciones.
En los puestos de la feria, familias enteras participan en la elaboración y venta de barbacoa. Mientras los hombres tradicionalmente se encargan del proceso de horneado, las mujeres preparan los complementos indispensables: tortillas hechas a mano, salsas de chile pasilla y chipotle, y el aromático consomé con garbanzos y arroz.
Actopan consolida su posición como capital de la barbacoa
Con esta edición, Actopan reafirma su título como la capital mundial de la barbacoa. El municipio, ubicado a 37 kilómetros de Pachuca, recibe cada año a miles de visitantes que buscan degustar el platillo en su lugar de origen.
La feria incluyó concursos donde barbacoyeros de distintas comunidades compitieron por el reconocimiento a la mejor barbacoa. Entre los finalistas destacó Abel Hernández, quien demostró su dominio de las técnicas tradicionales de preparación.
El Gobierno de Hidalgo y las autoridades municipales de Actopan continúan impulsando este evento como parte de la estrategia para posicionar la gastronomía hidalguense como atractivo turístico. La barbacoa de Actopan cuenta con la denominación de origen que protege su preparación tradicional y distingue al producto auténtico de imitaciones.
La próxima edición de la feria ya genera expectativa entre productores y visitantes, quienes esperan que la tradición siga viva y que el maguey hidalguense continúe siendo protagonista de uno de los platillos más emblemáticos de México.
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